面接や履歴書といった従来のアルバイトに付きまとっていた常識を、わずか22歳の学生起業家が鮮やかに塗り替えようとしています。立教大学4年生の小川嶺さんが代表を務めるスタートアップ企業「タイミー」が、いま世間で大きな注目を集めているのをご存知でしょうか。2018年8月にサービスを開始したスマートフォン向けアプリ「タイミー」は、空き時間にすぐ働きたい人と人手不足に悩む店舗を瞬時にマッチングする画期的な仕組みです。
その勢いはとどまるところを知らず、2019年10月にはミクシィなどから総額20億円という異例の大型資金調達を達成しました。サービス開始からわずか1年2カ月でのこの快挙に、ネット上やSNSでも「若き起業家の行動力が凄すぎる」「これぞ時代が求めていたサービス」と驚きと称賛の声が溢れています。今回の資金調達を機に、同社の成長スピードはさらに加速していくことが期待できるでしょう。
失意のどん底から生まれた「すぐ働ける」革新的なアイデア
曽祖父や祖父も実業家という環境で育った小川さんは、高校生の頃から起業を志していました。しかし、その道のりは決して平坦ではなく、2018年の初頭にはファッション関連事業で大きな失敗を経験しています。失意の中で普通の学生に戻り、飲食店などでアルバイトをこなす日々を送る中で、ひとつの疑問が浮かび上がりました。ただ働いて稼ぎたいだけなのに、面接や履歴書の準備といった手続きが煩雑すぎるという、誰もが一度は抱く不満です。
この実体験に基づく不便さを解消するために、小川さんはプログラミング学校へ通い、わずか数カ月でアプリの原型を作り上げました。タイミーが提供するのは、原則として1日単位の「単発バイト」です。ここで使われる「単発バイト」とは、長期の雇用契約を結ばずに、1日や数時間といった短い単位で完結する働き方を指します。面倒な手続きを一切排除し、働きたい時にすぐ働ける環境は、現代のライフスタイルに完璧にマッチしました。
出退勤はQRコードで管理！驚きの即日払いシステム
タイミーの利便性は、応募の手軽さだけに留まりません。実際の勤務時における出退勤の管理には「QRコード」が導入されており、スマホひとつでスマートに完結します。さらに、勤務を終えると同時にその日の報酬がすぐに受け取れるシステムは、多くの若者から「本当に助かる」と圧倒的な支持を集めています。こうした利便性の高さが口コミで広がり、現在の登録ワーカー数は80万人を超える巨大なプラットフォームへと成長を遂げました。
この革新的なシステムは、働き手だけでなく、深刻な労働力不足に頭を抱える企業側にとっても救世主となっています。現在は大戸屋ホールディングスといった大手外食チェーンや、大手コンビニエンスストアなどもこぞってタイミーを頼るようになりました。必要な時に必要な人数を確保できるこの仕組みは、現代の日本社会が抱える人手不足という大きな課題を根本から解決する可能性を秘めていると言えます。
謙虚さと野心を併せ持つ、新世代の「ユニコーン」を目指して
社内では「2年後には上場したい」「ゆくゆくは世界のユニコーンに肩を並べたい」と熱く、威勢の良い目標を掲げる小川さん。ここで言う「ユニコーン」とは、企業評価額が10億ドル以上でありながら、設立10年以内の非上場ベンチャー企業を指す専門用語です。そんな大きな野心を抱く一方で、一歩外に出れば、父親ほどの年齢の経営者に対しても非常に謙虚な姿勢を崩しません。どんな相手からでも必ず学ぶべき点を見つけ出そうとする姿勢が印象的です。
私は、こうした彼の「泥臭い現場目線」と「圧倒的な大局観」のバランスこそが、タイミーを成功に導いている最大の要因だと確信しています。単なる思いつきのITビジネスではなく、自分が不便に感じたアルバイトの現場の課題に真摯に向き合ったからこそ、多くの人の心を動かすサービスが生まれたのでしょう。世の中の人手不足を救いたいという彼の純粋な情熱が、今後の日本における働き方のスタンダードをどのように変えていくのか目が離せません。
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