2027年のリニア中央新幹線開通を見据え、名古屋市周辺の交通インフラが大きく変わろうとしています。特に、名古屋高速道路公社が名古屋市栄地区に近い丸田町ジャンクション（JCT）に「南渡り線」を追加検討していることが、2019年6月28日に明らかになりました。この計画は、名古屋駅から中部国際空港（セントレア）など南方面へのアクセスを劇的に向上させ、交通の利便性を高めるとともに、海外からの訪日外国人（インバウンド）増加にも貢献することが期待されています。
現在、名古屋駅から中部空港方面へ向かう場合、丸田町JCT周辺では北側を大回りするルートを通らなければなりませんでした。しかし、「南渡り線」が新設されれば、南方面への行き来が格段にしやすくなり、利用者の利便性と快適性が大きく向上するでしょう。この新ルートは、遠回りとなっていた北側ルートの交通負担を減らす効果もあり、名古屋高速全体のスムーズな交通を実現するカギとなると考えられます。
この重要な計画は、名古屋高速の運営に関わる重要事項を協議する「運営会議」（会長は愛知県知事の大村秀章氏）で近く公にされる予定です。交通ネットワークの強化は、リニア開通により名古屋駅が新たな日本の玄関口となる未来に向けて、駅と高速道路、そして空港という重要なハブを結びつける上で極めて重要であると、私は考えます。
整備費用の課題と料金体系の見直し
「南渡り線」の整備に必要な財源については、今後詳細に検討されることになっています。名古屋市は現在、名古屋高速の料金体系を、現行の均一料金制（普通車770円）から、走行距離に応じて料金が変わる距離制への見直しを進めています。この距離制への移行は、道路利用の公平性を高める目的があり、新たな財源は、この料金体系の見直しによって得られた収益から充当される方針です。すでに首都圏や関西圏の高速道路では距離制の導入が進んでおり、名古屋圏もこれに足並みをそろえることになります。
この料金体系の見直しについては、SNS上でも様々な意見が飛び交っています。「距離制になって料金が高くなるのでは？」と心配する声や、「公平になるのは良いことだ」「渋滞緩和につながるなら歓迎」といった肯定的な意見も見受けられ、名古屋市民や高速道路利用者の関心が高まっていることが伺えます。新しい料金制度と新設される「南渡り線」が、どのように交通負荷を分散し、名古屋の経済活動に貢献するのか注目されるところです。
名古屋高速では、かねてより名古屋駅（名駅）周辺とのアクセス向上が大きな課題でした。このため、名古屋市は2016年に、名駅南側の新洲崎JCTに出入口を新設するとともに、丸田町JCTに「西渡り線」を新設する計画を決定しています。リニア開通が迫る中、名駅周辺の交通インフラはまさに日進月歩で整備が進められている状況です。
駅と高速道路の直結構想の展望
さらなる利便性向上を目指し、名古屋駅と高速道路を直接つなぐ「直結構想」も依然として検討されています。名古屋市は2018年12月、名古屋高速と駅西口の地下を専用道で結ぶという、画期的な構想を公表しました。もし実現すれば、高速道路から直接駅に乗り入れられるようになり、都市の機動力が飛躍的に高まるでしょう。
しかし、この構想の実現には、地下街「エスカ」など駅周辺の関係者からの理解を得ることが不可欠であり、解決すべき多くの課題が残されているのが現状です。それでも、リニア開通というビッグイベントを控え、名古屋市がこのような大胆な交通ネットワークの強化に乗り出している姿勢は評価すべきです。名古屋の未来の発展には、スムーズな人流と物流を支えるインフラ整備が欠かせません。名古屋高速の「南渡り線」が、その大きな一歩となることに期待が高まっています。
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