👤「存在するだけで価値がある」時代の新ビジネス！「レンタルなんもしない人」が現代人の心の隙間を埋める理由とは？

近年、テレビや書籍など様々なメディアで話題沸騰となっているのが、その名も「レンタルなんもしない人」というユニークなサービスです。何でも効率よくこなし、自己実現を求められる現代において、あえて「なんもしない」ことを提供するこのサービスが、一体どのようなニーズを生み出しているのでしょうか。その仕掛け人である森本祥司さん（35歳）の背景を交えながら、その秘密に迫っていきましょう。

この異色のサービスを提供する森本さんは、かつて大阪大学で物理学を専攻されたものの挫折を経験し、その後就職された教育関係の企業でも、他人からの期待に応えることに大きなストレスを感じ、退社を選ばれたといいます。そんな時、彼の心を捉えたのが、心理コンサルタントが提唱する「存在給」という考え方でした。これは「人はいるだけで価値がある」とする思想であり、森本さんは、生きづらさを感じていた自身の生い立ちや、社会に順応しにくい性格から、この「何もしないこと」こそが自分に向いていると確信されたのです。そして、この「存在給」という概念を、自らの行動で証明しようと決意されました。

「1人で入りにくい店への同行、ゲームの人数合わせ、花見の場所取りなど、ただ1人分の存在が必要なシーンでご利用下さい。ごく簡単な受けこたえ以外なんもできかねます」――。このような告知を、サービス開始ちょうど1年前にあたる2018年6月にTwitterで発信されたところ、驚くことに要望が殺到しました。その反響は凄まじく、今や森本さんは16万人を超えるフォロワーを持つ「時の人」となっています。料金は交通費などの実費のみで、基本的に無料という手軽さも、利用者を増やす大きな要因となっているのでしょう。

サービス開始当初は、行列並び要員などの比較的“実用的”な依頼が多かったようですが、時間が経つにつれて、森本さんご自身も想像しなかったような、実に不思議で心温まる依頼が増えてきたといいます。「明日はしんどい仕事があるので、どのタイミングでもいいので自分を思い出してほしい」といった依頼や、近々試験を控えている方からの「（メールで）がんばれと言ってほしい」という応援を求めるメッセージも寄せられています。SNSでは、「愛犬と散歩中に偶然を装って遭遇してほしい」という依頼や、「転勤で新幹線に乗る際にホームで手を振ってほしい」という依頼が話題を呼びました。

これらの依頼からは、関わりの薄い他人に頼むからこそ生まれる、人工知能（AI）には決して提供できない心のぬくもりや喜びがあるように感じられます。特に新幹線のホームでの別れというシーンでは、友人や家族だと別れが「しんみりし過ぎてしまうので、関わりの薄い人がいい」と依頼者が語った点は、このサービスの本質を突いています。ご家族や親しい友人はかけがえのない大切な存在ですが、その濃密な関係性ゆえに、かえって頼みづらかったり、言い出せなかったりすることが、現代社会には多く存在しているのではないでしょうか。

さらに、人に言えない深い悩みを打ち明けたいという依頼も舞い込んでいます。家族や親友といった身近な関係には話せない悩みほど、「なんもしない」存在だからこそ、安心して打ち明けられるという側面があるのでしょう。森本さんは悩みを解決したり、助言したりすることはありませんが、一人で抱え込まずに、ただ誰かに「吐き出す」だけで、気持ちが楽になるという体験を、利用者は求めているように見受けられます。また、人生観や日々の愚痴など、自分の人生のワンシーンを聞いてほしいという要望もあります。これは、友人などに話すと「うざい」と思われるかもしれないといった恐れから、誰かに語ることで「自分が人生の主役」だという根源的な願望を、少しでも満たしたいという潜在的なニーズの現れなのかもしれません。

人生の挫折や社会への不適応といったネガティブな経験から生まれた「レンタルなんもしない人」というサービスですが、その成功のキーワードは「無」にあるといえます。何もしない「無」の状態こそが、現代社会を生きる人々の心の隙間や複雑な思いを受け止めるという、計り知れない有用性につながっているのではないでしょうか。かつて米米CLUBの大ヒット曲に「たとえば君がいるだけで心が強くなれること」というフレーズがありましたが、まさに「ただ存在する」ことの価値を再認識させてくれる、非常に示唆に富んだ現象だと考えられます。