自動車業界に新たな激震が走っています。個性的なクルマ作りで世界中に熱狂的なファンを持つSUBARU（スバル）が、2020年01月20日に都内で技術説明会を開催しました。その中で、2030年までに世界で販売する新車の40％以上を、電気自動車（EV）やハイブリッド車（HV）といった電動車にするという驚きの新戦略を打ち出したのです。
現在のスバルにおける電動車の比率は、わずか2％程度にとどまっています。ここから一気に4割以上へと引き上げる計画ですから、まさにブランドの未来を賭けた大転換と言えるでしょう。SNS上では「あのスバルが本格的に電動化へ舵を切るなんて時代が変わった」「水平対向エンジン特有の走りの楽しさは維持されるのだろうか」といった、驚きと期待が入り混じった声が数多く寄せられています。
今回の戦略における最大の鍵は、トヨタ自動車との強力なタッグにあります。スバルは2020年代前半に向けて、トヨタの環境技術を融合させた新しいハイブリッド車を市場に投入する予定です。さらに、両社が共同で開発を進めるファン待望の新型電気自動車も、同じく2020年代前半にお披露目されることが決まりました。抜群の安定性を誇るスバルの四輪駆動技術と、トヨタの優れた電動化システムが組み合わさることで、どのようなシナジーが生まれるのか期待が高まります。
独自性を守りながら挑む！全車種電動化への道のり
スバルが目指すのは、単にエコなクルマを増やすことだけではありません。なんと2030年までには、展開するすべての車種に電動グレードを設定するという高い目標を掲げています。ここで重要になる「電動車」という言葉ですが、これは100％電気の力だけで走るバッテリーEVだけでなく、エンジンと電気モーターを効率よく組み合わせるハイブリッド車なども含む、環境に配慮した車両の総称です。
編集部としては、この電動化シフトを大いに歓迎したいと考えています。なぜなら、環境規制が世界規模で厳しくなる中、スバルが生き残るためには避けて通れない挑戦だからです。同時に、独自技術である「水平対向エンジン」がもたらす低い重心と滑らかな加速感が、モーターの強力なトルク（車を動かす瞬発力）と融合すれば、これまで以上にエキサイティングな走りを体感できるに違いありません。
伝統の走りの DNA を守りつつ、最先端のクリーン技術を取り入れるスバルの挑戦から目が離せません。ネット上でも「トヨタのシステムを積んでも、スバルらしさは消さないでほしい」という熱い要望が溢れており、ユーザーの関心の高さがうかがえます。自動車の歴史が大きく塗り替わる瞬間に、私たちは今まさに立ち会っているのかもしれません。
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